160 років тому був законодавчо визначений обряд громадянської кари, який застосовувався до осіб, позбавлених майнових прав. Про цей обряд радянські школярі, які погано розуміли, що це таке, писали у творах, що «Чернишевського страчували, але не на смерть». І вони не так уже сильно помилялися. У російському праві карою називали будь-які тілесні покарання, зокрема й ті, які не передбачали смерті засудженого. Але звірячі побиття, відрубування кінцівок і таврування були такими болісними, що карані сотнями вмирали від руки ката навіть тоді, коли смертна кара була в Росії офіційно відмінена.