Продавця сенаторського крісла Обами засуджено за корупцію
У США 27 червня поставили крапку в одній з найгучніших кримінальних справ останніх років. Присяжні на повторному процесі визнали колишнього губернатора Іллінойсу Рода Благоєвича винним у спробі продажу місця Барака Обами в Сенаті, а також у шахрайстві і вимаганні. Йому прогнозують 10 років в’язниці.
Фіаско першого процесу
Р.Благоєвича, колись успішного і популярного політика-демократа, судять з червня 2010 р. На першому судовому процесі йому ставили за вину 24 корупційні епізоди. Попри тяжкість пред’явлених Р.Благоєвичу обвинувачень і наявність, здавалося б, вагомих доказів його вини, той процес з тріском провалився, хоча і завершився формальним засудженням. Присяжні, радившись майже 2 тижні, зійшлися тоді лише на тому, що екс-губернатор винен у даванні неправдивих показань на допитах у ФБР. За основними ж пунктами обвинувачення судові засідателі прийти до однозначного рішення не змогли.
Судовий провал дав Р.Благоєвичу невелике відстрочення. Обвинувачення з програшем не змирилося, і на квітень 2011-го був призначений другий процес над екс-губернатором. В очікуванні повторного суду опальний політик (його відпустили під заставу через кілька днів після арешту в 2008 р.) розпочав справжню піар-війну.
Маючи харизму й ораторські навички, Р.Благоєвич зачастив на телебачення, де натякав на свою невинність. Колишній губернатор прагнув створити образ безневинної жертви системи, людини, яка за трагічним збігом обставин опинилася на шляху кровожерної машини американського правосуддя.
Вчитися на помилках
Проте навесні Р.Благоєвич повернувся на лаву підсудних. Не бездіяли й прокурори, котрі грунтовно попрацювали над обвинуваченням протягом року, що минув з часу першого процесу. Зокрема, були враховані скарги тодішніх присяжних, які, за їхніми зізнаннями, загрузнули в розлогому обвинувальному висновку і не змогли дійти єдиної думки.
На повторному процесі з матеріалів справи виключили деякі особливо важкі для сприйняття пункти про вимагання. Крім того, справу проти брата Р.Благоєвича, Роберта, котрий займався збиранням грошей для губернатора, виділили в окреме провадження. Найбільш влучно виконану роботу охарактеризував головний обвинувач Р.Благоєвича, прокурор Патрік Фіцджералд: «Ми спростили другий процес, навчившись на досвіді першого».
Докази вини Р.Благоєвича залишилися колишніми. Обвинувачення подало ті ж записи телефонних розмов, під час яких тодішній губернатор Іллінойсу нібито обговорює різні махінації, зокрема з приводу місця сенатора Б.Обами, який переїхав у Білий дім. У свою чергу обвинувачений, як і раніше, стверджував, що слідство утрирує його слова, а все сказане ним у телефонних бесідах — не більш ніж думки вголос. Р.Благоєвич також підкреслював, що судити його взагалі немає за що, адже нічого злочинного він на момент затримання не скоїв.
Основна відмінність від минулого процесу полягала в тому, що цього разу Р.Благоєвич сам давав показання в суді, хоча на першому процесі відмовлявся це робити. Колишній губернатор виступав цілий тиждень, причому робив це з властивою йому багатослівністю й емоційністю. Було видно, що підсудний активно експлуатує свою чарівливість, прагнучи прихилити до себе присяжних. Р.Благоєвичу це майже вдалося. За словами 48-річної вчительки Керін Вілсон, колишній чиновник спочатку здавався їй «приємним хлопцем». При цьому жінка зауважила, що в якийсь момент маніпулятивна манера виступів підсудного стала її дратувати.
Геть емоції!
Документи у «справі Р.Благоєвича» розглядала колегія присяжних з 12 осіб (11 жінок і 1 чоловік). 9 червня вони приступили до обговорення майбутнього вердикту, а через 9 днів передали його судді Джеймсу Зейгелу, головуючому на процесі. Пізніше присяжні розповіли, що між ними швидко встановилися дружні взаємини і їхні засідання проходили в спокійній обстановці. Це, мабуть, головна відмінність нинішньої колегії від тієї, що розглядала першу «справу Р.Благоєвича». Тоді, за повідомленнями ЗМІ, засідателі безупинно сперечалися і лаялися, а фінальне засідання покинули засмученими.
27 червня в окружному суді північного округу Іллінойсу оголосили вердикт колегії присяжних. Р.Благоєвича визнали винним за 17 пунктами обвинувачення з 20. Серед іншого чиновника засудили за вимагання пожертвувань до губернаторського фонду в обмін на обіцянку підтримати той чи інший проект (або, як у випадку із сенаторським кріслом Б.Обами, зробити кадрове призначення).
Присяжні не змогли домовитися тільки щодо одного пункту про підкуп, а також стосовно двох обвинувачень у спробі вимагання. Наприклад, присяжні відхилили пункт про те, що Р.Благоєвич нібито вимагав «відкати» в обмін на підтримку законопроекту у сфері дорожнього будівництва.
Коментуючи підсумки процесу на прес-конференції, присяжні підкреслили, що доказів вини Р.Благоєвича було більш ніж достатньо. «Коли перед вами людина, яку піймали на телефонних розмовах про такі речі, неважко визнати її винною», — сказала 32-річна Джессіка Губінек. Глава присяжних Конні Вілсон пізніше, втім, зауважила, що в певний момент члени колегії відчули жалість до сім’ї Р.Благоєвича, але зрештою відкинули емоції, зосередилися на фактах і засудили корупціонера.
Тим часом сам Р.Благоєвич, судячи з його реакції, був приголомшений вердиктом присяжних. Демократ, очевидно, не сподівався вдруге вийти сухим з води, проте він навряд чи міг чекати такого розгрому від прокурорів, котрі взяли повний реванш. Дослухавши вердикт присяжних, Р.Благоєвич, за словами присутніх у залі суду, обернувся до свого адвоката з питанням: «Що це було?»
Журналістам колишній губернатор пізніше сказав, що вражений результатом процесу і хоче лише одного — повернутися додому до дружини і дочок, обговорити з ними подію і розробити план подальших дій. Захист Р.Благоєвича вже дав зрозуміти, що оспорюватиме рішення суду.
На сьогодні 54-річному Р.Благоєвичу теоретично загрожує понад 300 років тюрми — майже кожне обвинувачення, за яким його визнали винним, передбачає строк до 20 років. Такий розвиток подій, на думку аналітиків, малоімовірний, якщо не сказати неможливий. На заключному засіданні, запланованому на осінь, скандальний політик, швидше за все, відбудеться 10 роками в’язниці. Що, втім, теж немало, особливо враховуючи те, що на його політичній кар’єрі і колись наполеонівських амбіціях тепер поставлено хрест.
Весь номер в форматі PDF
(pdf, 8.38 МБ)
Коментарі
До статті поки що не залишили жодного коментаря. Напишіть свій — і будьте першим!